NATO a decis consolidarea apărării pe flancul estic după ce trei drone rusești au fost doborâte în spațiul aerian al României în ultimele zile, iar o rachetă, cel mai probabil rusească, a căzut joi pe un câmp din Polonia. Alianța trece astfel de la misiunea clasică de poliție aeriană la un rol extins de apărare aeriană integrată.
Spania va desfășura la Baza Aeriană Mihail Kogălniceanu șapte avioane de vânătoare F-18, aproximativ 200 de militari și un avion-cisternă A400M destinat realimentării în zbor. În etapa finală a desfășurării vor sosi și trei elicoptere NH-90, specializate în combaterea sistemelor aeriene fără pilot, în cadrul misiunii sporite de apărare aeriană.
Locotenent-colonelul Alberto Calvo, comandantul detașamentului spaniol, a explicat miza misiunii: „Scopul nostru este clar: să contribuim la întărirea capacității de descurajare, să protejăm spațiul aerian NATO și să consolidăm postura Alianței pe flancul estic.” El a subliniat că apărarea colectivă reprezintă „o responsabilitate zilnică care necesită prezență, pregătire și credibilitate”.
Pe flancul nordic, Turcia desfășoară pentru prima dată în Estonia aproximativ 80 de militari și cinci avioane F-16 la Baza Aeriană Amari, preluând misiunea de la Forțele Aeriene Portugheze. Ultima prezență turcă în zona Mării Baltice datează de acum 20 de ani, la Baza Aeriană Šiauliai din Lituania. Italia trimite la rândul ei patru avioane Eurofighter Typhoon și peste 100 de militari tot în Lituania, succedând forțelor franceze și române.
Incidentul din Polonia a amplificat îngrijorările aliaților: racheta a pătruns în spațiul aerian polonez miercuri noaptea, în timpul unui atac masiv rus asupra Ucrainei, și s-a prăbușit în regiunea Lublin, declanșând o reacție rapidă din partea NATO și a liderilor europeni. Evenimentul a accelerat deciziile de consolidare a prezenței militare în regiune.
Noul cadru de apărare aeriană, activat prin misiunea Eastern Sentry în septembrie anul trecut, depășește sfera poliției aeriene tradiționale și acoperă amenințări din toate domeniile: aeronave cu și fără pilot, rachete de croazieră și rachete balistice. Abordarea pe mai multe niveluri include aeronave în alertă rapidă, sisteme maritime și terestre de apărare antirachetă, precum și sisteme dedicate contracarării dronelor.
