Instinctul de a face un duș rece înainte de culcare pe timp de caniculă este înșelător. Deși apa rece oferă o senzație imediată de răcorire, efectul fiziologic real poate fi contrar așteptărilor, potrivit specialiștilor în fiziologie umană.
Contactul brusc cu apa foarte rece declanșează o reacție de stres a organismului. Sunt eliberați hormoni precum adrenalina și cortizolul, care cresc starea de alertă — exact opusul a ceea ce ai nevoie înainte de somn. „Dacă încerci să adormi, ultimul lucru pe care vrei să-l faci este să intri într-un duș înghețat”, avertizează Mike Tipton, profesor de fiziologie umană și aplicată la Universitatea din Portsmouth.
Mecanismul natural de răcire al corpului funcționează prin dilatarea vaselor de sânge periferice, care permit căldurii să fie transferată prin piele către exterior. Apa rece face exact invers: îngustează vasele și reduce fluxul de sânge spre suprafața pielii. „Ceea ce faci atunci este să prinzi căldura în interiorul corpului”, explică Tipton.
Specialiștii recomandă un duș călduț, cu temperatura apei între 20 și 29 de grade Celsius, față de sub 10 grade cât poate atinge apa unui duș rece. Temperatura moderată menține circulația sângelui spre piele activă, permițând organismului să elimine treptat căldura acumulată în timpul zilei, fără a provoca o reacție de stres.
Răcirea rapidă cu apă rece rămâne utilă în situații medicale grave, cum ar fi insolația severă, când mecanismele naturale de termoreglare sunt compromise. Aceasta este însă o situație complet diferită față de cazul unei persoane sănătoase care vrea să doarmă mai confortabil într-o noapte fierbinte.
Dușul călduț poate fi completat cu câteva măsuri simple: aerisirea dormitorului când temperatura exterioară permite, lenjerie din materiale ușoare și haine care favorizează circulația aerului. Scopul este o răcire graduală, nu un șoc termic care să țină organismul treaz.
